– Ты думаешь?

– Конечно, – убежденно сказал Жиган. – Пора стволами обзаводиться.

– У меня там, в шкафу, охотничье ружье, и разрешение на него имеется.

– Еpунда. С собой ружье возить не станешь. А эти, – он кивнул в сторону верзил, – могут появиться где угодно и без приглашения.

– Пистолет?

– Именно.

– Так ведь запрещено.

– Дело касается жизни и смерти. Или вы их, или они вас.

– Я так не хотел этого, – сказал Большаков, сокрушенно качая головой. – Я же платил. Но им все мало и мало. Что же теперь делать?

– Идти до конца. Мы с вами военные люди, Андрей Иванович, хоть и бывшие. А нужно быть готовыми к тому, что они объявят войну. А на войне, как известно, все средства хороши.

– Надо подумать.

– У нас нет времени думать.

– Может быть, сначала лучше обратиться к Пантелею? Он все-таки авторитет.

– Вы в каком звании службу закончили, Андрей Иванович? – неожиданно спросил Жиган.

– А что?

– Интересно.

– Допустим, подполковник. А что?

– Несолидно, товарищ подполковник в отставке, на цирлах к авторитету бегать.

– На чем бегать?

– На цыпочках.

Большаков поморщился. Конечно, ему было неприятно слушать такое от недавнего зека, но в словах Жигана была горькая правда.

– Что же ты предлагаешь?

– Я сам с ним поговорю. К тому же у меня к нему есть личное дело.

– Он сейчас живет на какой-то даче, а где, я точно не знаю.

– Тут у нас есть клиенты, которые расскажут.

Щелчком пальца отбросив чинарик в сторону, Жиган подошел к валявшемуся на земле бандиту.

– Эй ты, чушок!

Верзила лежал неподвижно. Пришлось отвесить ему пару чувствительных оплеух, прежде чем он открыл глаза.

– А? Чего?

– Я к тебе обращаюсь, козел.

Верзила попытался дернуться и тут же получил удар кулаком по ребрам.

– Лежать!

Верзила затравленно смотрел на Жигана, облизывая разбитые губы.

– Ты чего?

– Где у Пантелея хаза?

– Не знаю я никакой хазы.

Жиган схватил его за горло.

– Будешь гнать ветер, задушу, как пса поганого! Ты все вкурил?

– Не знаю я ниче, – захрипел бандит.

– Ах, не знаешь? Посмотрим, как тебе это понравится.

Жиган надавил на глазные яблоки бандита. Тот отчаянно завопил, задергал ногами.

– Пусти! Пусти! Я все скажу!

Глава 19

Уже темнело, когда «Волга» с разбитой фарой остановилась неподалеку от лесной опушки в двадцати пяти километрах от Запpудного. Жиган решил остановиться чуть поближе и вначале изучить обстановку.

Вон он, высокий кирпичный забор с колючей проволокой и металлическими штырями поверху. Интересно, ток там пропущен, что ли?

Как-то уж очень напоминает зоновскую локалку. И чего это Пантелея сюда занесло? То ли слишком заматерел, то ли боится за собственную жизнь?

Жиган хорошо знал это место. Здесь, в смешанном редколесье, разбросанные друг от друга на расстоянии нескольких сотен метров, располагались дачи партийных, советских и прочих начальников.

В свое время дачный городок был обнесен оградой из мелкой металлической сетки, на въезде стоял милицейский пост. Со стороны леса ограду не ставили, и Жиган беспрепятственно проник к нынешнему месту обитания Пантелея, чуть попетляв по узким лесным дорогам.

«Хорошую себе компанию выбрал Пантелей, – подумал Жиган, покуривая и поглядывая в открытое окно. – В гости, наверное, друг к другу ходят, чифиряют».

Над забором возвышалась крытая блестящими листами оцинкованного железа кровля высокого двухэтажного особняка. Партийные боссы, всегда призывавшие широкие массы трудящихся жить в скромности, любили роскошь не меньше буржуев, свергнутых в семнадцатом году.

На этой даче вполне можно было разместить приличный детский дом или небольшой пансионат. Интересно, куда же делся владелец этого особняка?

Впрочем, какое это имеет значение?

Чуть левее над забором поднимался в воздух ровный столбик дыма. Там, судя по всему, находится баня. Пантелей, значит, решил попариться? Ну-ну.

Жиган докурил сигарету, вышел из машины. Неторопливо подойдя к металлическим воротам, выкрашенным зеленой краской, он остановился и пару раз ударил ногой. Тяжелый лист загудел, как пустая железная бочка.

С расстояния поближе Жиган разглядел, что в воротах есть дверь, а в ней небольшое окошечко вроде намордника на двери тюремной камеры.

Окошко открылось. В нем показалась здоровенная небритая физиономия, служившая явным подтверждением теории Дарвина о происхождении человека от обезьяны. Обладатель физиономии смерил Жигана непонимающим взглядом.

– Чего надо? – грубым хриплым голосом произнес он.

– Хозяин дома?

– Ты чего – деревенский?

– Ага. Печник.

– Какой, на хрен, бля, печник? Вали отсюда по-доброму.

Окошечко захлопнулось. Видно, без шума все-таки не обойтись. Жиган снова рубанул ногой в дверь, на сей раз так сильно, что шум разнесся по всей опушке.

В ту же секунду окошечко снова открылось, и обезьяноподобный тип зарычал:

– Я те че, бля, сказал? Вали на хрен отсюда! Скорее, а то…

Он заткнулся на полуслове. Молниеносно выбросив вперед правую руку, Жиган буквально воткнул указательный и средний пальцы в ноздри громиле. Когда-то он видел подобный пpием в кино.

– Чертила помойный, тебя когда-нибудь в школе учили правилам хорошего тона?

– А-а-а, – застонал громила.

– Никогда не посылай незнакомых людей, рискуешь нарваться на блатного. Понял меня?

– Угу.

– Открывай дверь.

С обратной стороны лязгнул засов, дверь подалась вперед. Еще сильнее задрав вверх ноздри громиле, Жиган рывком распахнул дверь и тут же выхватил у охранника из-за пояса пистолет, тоpчавший ввеpх pукояткой.

– Пусти! – прохрипел громила, которому едва не вырвали ноздри.

Жиган отпустил правую руку, левой мгновенно приставил пистолет к виску охранника. Для устрашения гpомилы он щелкнул курком.

– Только дернись, мозги вышибу! Где Пантелей?

– Не знаю… В баню собирался.

– Баня где?

– Там, за домом.

– Сколько вас?

Громила, явно не обладавший счетными навыками, мучительно напряг лоб и принялся шевелить губами. Жиган плотнее прижал ствол пистолета к его виску.

– Ну, быстрей.

– Не знаю я, – простонал обезьяноподобный громила. – Там еще Хыз, Борисик, Шила.

– А ты кто такой?

– Битюг, – мрачно сказал громила.

– Оно и видно. Веди к Пантелею. Только сначала дверь закрой.

Жиган опустил пистолет, не сводя его, однако, с охранника. Угрюмо покосившись, Битюг закрыл на засов металлическую дверь и направился к дому по аккуратной узкой дорожке, посыпанной мелким гравием.

– Побежишь, – предупредил Жиган, – пристрелю как пса паpшивого.

Вокруг не было видно ни одной живой души. Очевидно, Пантелей не ждал незваных гостей, а потому доверил охрану входа одному Битюгу.

Вблизи дом производил еще более внушительное впечатление. Толстые кирпичные стены, толстые высокие двери из мореного дуба, резное крыльцо, окна, напоминавшие бойницы средневекового замка.

Жиган и Битюг прошли мимо крыльца, обогнули дачу слева и остановились перед невысоким деревянным срубом с покатой крышей и трубой. Из трубы поднимался вверх сизый дым.

– Тут, – сказал Битюг.

– Ладно, – сказал Жиган, возвращая курок пистолета на прежнее место. – Ты мне больше не нужен.

Он тут же с размаху ударил охранника по голове рукоятью пистолета. Потеряв сознание, Битюг рухнул на землю. Жиган перешагнул через тело громилы и толкнул скрипучую, покрытую кое-где пятнышками смолы дверь.

Он по-прежнему держал пистолет в руке, опустив его стволом вниз. Предбанник оказался довольно просторным, уставленным вдоль стен широкими скамьями.

К удивлению Жигана, здесь было довольно светло – под низким потолком горела яркая электрическая лампочка.

На скамьях сидели старые знакомые Жигана – Хыз и Борисик. Их распаренные тела были покрыты лишь накинутыми на плечи полотенцами. На скамье между ними стояло огромное блюдо с вареными красными раками, под ногами громоздился ящик с чешским пивом.