Но ни одной знакомой физиономии увидеть пока не удалось. И все-таки Жиган продолжал сидеть, неторопливо попивая чаек и покуривая.

Ресторан стал постепенно наполняться посетителями. Сначала пришли какие-то девчонки – молодые, симпатичные, в коротких юбчонках, едва прикрывавших бедра, с вызывающе накрашенными лицами.

Кавказец, угощавший шампанским и фруктами потертых профур, стал похотливо зыркать в сторону девчонок. Те сели за столик рядом с Жиганом, заказали коктейли, вытащили по сигарете из ярко-красной пачки «Мальборо».

К ним тут же подсели коротко стриженные юнцы из-за дальнего столика.

– Привет, борухи! – пробасил один из парней. – Ну че, гульнем?

– Санек, вы же на работе, – кокетливо проговорила девица в белой блузке, под которой вздымалась высокая юная грудь.

– Ничего, работа подождет.

Юнец обернулся и щелкнул пальцами, обращаясь к бармену.

– Эй, Афоня, две банки шампуня сюда.

«Засранцы, – подумал Жиган, скользнув взглядом по столику, над которым тонкой струйкой поднимался сизый дым. – Вас бы на зоне каждый парашник гонял…»

Чай кончился, и Жиган решил, что пора уходить. Забрав куртку, он встал из-за стола и направился к выходу из зала.

Чуть ли не в дверях он столкнулся с Терентием. Тот дружески разговаривал с громилой-швейцаром, хлопая его по плечу. Судя по небритой измятой физиономии, Терентию за прошедшие сутки пришлось мало отдыхать.

– Кого я вижу! – радостно воскликнул он. – Жиган, ты какими судьбами здесь оказался?

– Да так, шел по улице, дай, думаю, зайду.

– Лось, познакомься, – Терентий снова хлопнул по плечу вышибалу, – это мой корешок, Жиган.

Жиган пожал широкую, как лопата, ладонь Лося и стал надевать куртку.

– Ладно, Терентий, мне пора.

– Ты куда? Не, Жиган, я тебя так просто не отпущу. Поворачивай оглобли.

Жиган попытался что-то возразить, но Терентий замахал руками.

– Ты чего, в натуре, за падлу меня держишь? Это же наша точка, обслужит по лучшему разряду.

Он буквально затолкал Жигана назад в ресторанный зал, усадил за стол, а сам направился к стойке бара.

– Афоня, нам с братаном «Северное сияние» и свистни на кухню, чтобы для меня все путем сделали.

Бармен быстро выполнил заказ, и к столу Терентий вернулся, держа в руках два высоких стакана.

Жиган сделал пару глотков, потом спросил:

– А что значит – ваша точка?

– Я же в кооперативе сейчас работаю. Шеф у нас – мужик оборотистый, сначала маленький цех открыл, расчески там, всякую пластмассовую фигню шлепает. Потом вот ресторан решил открыть. А че, дело прибыльное. Сейчас народу навалит, не протолкнешься. Хозяин бабки косит будь здоров.

Слово «хозяин» неприятно резануло слух Жигана. Почему-то сразу представился грузный красноносый полковник Жуликов с неизменной папиросой в зубах.

– Говори лучше «шеф».

– Чего? – Терентий недоуменно сдвинул брови. – А, понял, братан. Про зону не хочешь вспоминать.

– У тебя приятная память о зоне осталась?

– А че, там все путем было. Менты, конечно, суки, кровь попили, но братва была что надо.

Терентий опустошил стакан и махнул рукой бармену.

– Афоня, еще два сюда.

– Ты про шефа своего говорил, – напомнил ему Жиган.

– Чего? А, да. Хороший мужик. Правда, не местный. Отставной военный. Отслужил положенный четвертак и вышел на пенсию.

– Что же ему на офицерскую пенсию не жилось?

– Так молодой еще, полтинника нет.

Бармен принес из-за стойки стаканы с коктейлем, убрал пустую посуду.

– А где Люська? – недовольно спросил Терентий. – Что за гнилые дела? Хавать охота.

– Сейчас узнаю.

Бармен скрылся за дверью кухни, хотя возле стойки толпилось несколько клиентов, страстно желавших залить «горящие трубы».

Терентий глотнул коктейля и недовольно огляделся вокруг.

– Если захочу, передо мною весь кабак на цирлах бегать будет.

– Что это ты так разошелся? – с легкой насмешкой спросил Жиган.

– А мы с шефом закорешились. Он мне котлы со своей клешни подарил. Во, смотри. – Терентий с гордостью продемонстрировал висевшие на запястье часы с металлическим браслетом. – Настоящее рыжье. Шеф меня вообще ценит. Я скоро у него вроде смотрящего буду.

Все та же молоденькая официантка принесла поднос, уставленный тарелками. Здесь были овощные салаты, аппетитно пахнущее мясное ассорти, ароматный грибной жюльен и вдобавок ко всему запотевший графин с холодной водкой.

Разобрав посуду и пожелав приятного аппетита, официантка удалилась.

– Вот это другое дело.

Терентий тут же разлил водку по рюмкам.

– Люблю чистую беленькую. Давай, Жиган, за то, чтоб не последняя.

Выпили, с аппетитом закусили.

– Жаль, соленых огурчиков нет, – сказал Терентий. – Вчера последняя бочка кончилась. Шеф уже послал людей по деревням. Он у нас все домашнее любит.

– Чем ты у него занимаешься?

Терентий отодвинул от себя опустевшую тарелку и неопределенно повертел в воздухе пальцами.

– Так, в общем, ничем. В охране состою. Даром, что ли, в секцию карате ходил? Слушай, Жиган, а давай ко мне. Вместе веселей будет. Андрею Ивановичу такие люди, как мы, позарез нужны. У него бизнес серьезный, и платят хорошо.

В подтверждение своих слов Терентий не спеша вытащил из кармана несколько измятых фиолетовых купюр.

– Во, сегодня премию получил. Две сотни. А зарплата еще больше.

– Надо подумать.

– А что тут думать? Работенка не пыльная, бабки хорошие – одним словом, наливай и пей.

Он налил еще по пятьдесят граммов и поднял стопарик.

– Давай, Жиган, выпьем за дружбу.

Опрокинув рюмку, Терентий закурил и тут же окосел.

– Слышь, Ж-жиган, а че ты упираешься?

– Не хочу работать на дядю.

– Х-херня.

– Почему же херня?

– Потому что лучше на этого д-дядю, чем на государство.

– Я же не вор в законе, мне на государство работать не запрещено.

– А ч-че ты получишь? Будешь с утра до в-вечера рогом упираться, а п-получать сто пятьдесят рваных и п-потом п-палец сосать?

– Ладно, меня сейчас не это волнует. Ты не знаешь, где найти Пантелея?

– Н-на хрена тебе Пантелей?

– Дело есть.

– Я его давно н-не видел. Говорят, он в последнее время с-связался с этими, – Терентий кивнул в сторону кавказца, кутившего с профурами за столиком напротив.

– С лаврушниками, что ли?

– С азерами.

– Откуда они здесь?

– П-понаехало… В-весь рынок оккупировали. А еще я с-слышал, что они наркотой торгуют.

Из-за столика, за которым сидели красивые девчонки с коротко стриженными парнями, донесся взрыв смеха.

– А это кто такие? – спросил Жиган, взглядом показав на парней.

Терентий обернулся, глянул в сторону соседнего столика, потом махнул рукой.

– А, говнюки. «Ракетчиками» себя называют. Рэ… Рэ… Рэкетиры. Спортсмены недоученные.

– Чем занимаются?

– Бабки выбивают. К нам тоже приходили, но я их быстро отшил. Хотели, чтобы мы им каждый месяц отстегивали.

– Кто – вот эти?

– Я же говорю – говнюки. Пендаля под зад получили, теперь сидят ти-тихонько. А че, шеф и так в общак отстегивает.

– Кому?

– П-Пантелею, кому же еще.

– Ты же говорил, что давно не видел его.

– А он с-сам этим и не занимается. Н-на хрена ему? Хыз с Борисиком приезжают. П-помнишь таких?

Жиган кивнул. Конечно, он помнил пантелеевских быков.

– Они все здесь?

– К-куда же им деться? Борисик пару лет отсидел, но еще в прошлом году откинулся. Теперь вот снова у Пантелея.

– Ты бы тоже мог к нему пойти.

– Я? – Терентий ударил себя кулаком в грудь. – Да ни в жисть! Падлой буду.

– Что так?

– Чтобы я к лаврушникам в «шестерки» пошел? От них и т-так житья нет. Наверное, всех баб п-перетрахали, лавья [2] моpе, и все им мало.

Один из «ракетчиков» встал из-за стола и преувеличенно небрежной походкой направился к стойке бара. Бросив бармену несколько бумажек, он стал что-то заказывать.